Мир, о божествах которого я писала здесь, воплощает мою мечту о роскоши и безделье, да и придумывать его детали оказалось довольно увлекательно, поэтому держите еще семь абзацев никому не нужных сведений.

***
... Откуда люди пришли на эту землю, никто не знает, но поначалу они были непрошеными гостями, и ничего удивительного нет в том, что араваджи — самая распространенная форма жизни на планете — попытались избавиться от них. Араваджи имеют вид золотистого тумана какой угодно плотности, но могут принимать и облик любого существа или предмета, который видели. Тут надо сказать, что оборотни из них неумелые и обмануть своим превращением они никого не могут, поскольку золотистый туман, окутывающий всякий образ, выдает их.

Когда люди только появились на земле, араваджи пробовали пожрать их, но очень скоро обнаружилось, что прикасаться к человеческой коже им невыносимо мучительно. Между тем, человеческая кровь почитается среди них необыкновенным лакомством, и так оба народа пришли к соглашению. Люди стали господами на земле, а араваджи служат им — в доме, и в поле, и в далеком пути. За это люди поят их собственной кровью. Кто-то несколько раз в год вскрывает себе жилы, многие носят с собой деревянные чашечки, выложенные внутри зернистым золотисто-бежевым металлом, не позволяющим крови впитываться. В эти чашечки они собирают кровь от ран и порезов, если им случается повредить себя, а затем отдают ее араваджи.

читать дальшеПреступников также казнят, выпуская из них всю кровь. Это милосердная расправа, а кроме того, многие араваджи пируют над ними.

Имея волшебных слуг, люди почти не работают ради пропитания, и у большинства есть время заниматься искусством, рукоделием, посвящать жизнь чему нравится. Женщин традиционно учат прядению, ткачеству, шитью и вышиванию. Обычное же развлечение мужчин — охота. Они ездят не на лошадях — араваджи несут их на себе. Некоторые, впрочем, желая показать свою удаль, приручают диких животных, и можно встретить молодцов, разъезжающих на лошади, кошке или медведе, но таких людей мало, и не только потому, что приручать животных утомительно. Им покровительствуют могущественные божества, которых мало кто хочет злить, а потому зверей убивают исключительно ради пропитания, и ни одна часть туши не пропадает даром. Мясо съедают или заготавливают впрок, из крови готовят супы или пьют сырой, из костей вырезают гребни, иглы, чашечки для крови и все, что может пригодиться в повседневной жизни. Внутренние органы либо отдают божествам, либо выскабливают и делают из них непромокаемые мешки и накидки.

Несмотря на то, что люди подчинили себе араваджи, они по-прежнему самый малочисленный вид на планете. Область их расселения вдвое меньше известной нам Европы, и многие уголки земли еще не открыты. Этот мир принадлежит животным и чудищам, среди которых есть как бессловесные твари, так и наделенные даром речи и понятийным мышлением. Надо сказать, что даже говорящие животные не имеют способности к сложному творчеству, как не имеют ее араваджи, потому цивилизация на планете существует лишь одна — человеческая. Между тем, люди почитают чудищ, говорящих и безмолвных, и нередко заключают с ними браки. Не уверовав еще в собственную исключительность, они легко роднятся с кем угодно, и для многих семейств единственный критерий хорошего брака — достоинства предполагаемого супруга.

То ли благодаря такому разнообразию браков, то ли по своей природе люди той земли крепки и выносливы, и, хотя старятся и умирают, происходит это медленно, многие живут по три сотни лет и долго сохраняют здоровье.

Почти каждому ребенку с детства известно простейшее колдовство. Знания о заговорах на удачу или выздоровление, оберегах и обращениях к божествам передаются в каждом семействе из поколения в поколение и вовсе не считаются сверхъестественными. Волшебству более высокого уровня обучают уже не всех, и желающие ему учиться, а кроме того, имеющие к этому склонность, идут к опытным колдунам и у них постигают мудрость.